Teflon bol vynájdený nehodou

2024 Autor: Sherilyn Boyd | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 09:38

Muž, ktorý náhodou vynašiel, bol doktor Roy Plunkett. Po absolvovaní BA, MS a prípadne PhD v organickej chémii sa doktor Plunkett ujal práce v spoločnosti DuPont v Jackson New Jersey. Neskôr bol pridelený k práci na syntetizovaní rôznych nových foriem chladiva, snažiac sa nájsť netoxickú alternatívu k chladiacim prostriedkom, ako je oxid siričitý a amoniak.

Podľa DuPonta v roku 1938 experimentoval 27-ročný Dr. Plunkett a jeho asistent Jack Rebok s jedným takým potenciálnym alternatívnym chladivom, tetrafluóretylénom (TFE). Dr Plunkett následne vytvoril okolo 100 libier TFE a uskladnil plyn v malých valcoch.

Dňa 6. apríla 1938 po otvorení ventilu na jednom z tlakových fliaš TFE, ktoré boli predtým zmrazené, nič nevzniklo, hoci jeho hmotnosťou sa zdálo, že je stále plná. Doktor Plunkett a Jack Rebok sa potom rozhodli ďalej vyšetriť tým, že odtrhli valec. Akonáhle sa mu to podarilo otvoriť, zistili, že plyn vo vnútri TFE polymerizoval na voskovitý biely prášok polytetrafluóretylén (PTFE).

Niekedy vedec Plunkett potom začal testovať túto novú látku, aby zistil, či má nejaké jedinečné alebo užitočné vlastnosti. Štyri z najdôležitejších vlastností tejto látky objavili, že bola extrémne šmykľavá (jedna z najchylnejších látok známej človeku), nekorozívna, chemicky stabilná a mala mimoriadne vysokú teplotu tavenia. Tieto vlastnosti sa považovali za dostatočne zaujímavé, že štúdia látky bola prenesená na centrálne oddelenie výskumu spoločnosti DuPont a pridelená chemikom, ktorí mali osobitné skúsenosti s výskumom a vývojom polymérov, zatiaľ čo Dr. Plunkett bol potom povýšený a prevedený do samostatného oddelenia, ktoré vyrábalo tetraetyl, používa na zvýšenie úrovne oktánov benzínu.

O tri roky neskôr bol proces a názov teflónu patentovaný a chránený ochrannou známkou. Štyri roky po tom sa teflon najprv začal predávať, spočiatku sa používal len na rôzne priemyselné a vojenské účely kvôli nákladom na výrobu TFE. V 60-tych rokoch 20. storočia sa rôzne typy teflónu používali v rôznych aplikáciách, ako je odpudzovanie škvŕn v textíliách a izolácia elektrických drôtov. To bolo tiež v šesťdesiatych rokoch, že Teflon začal byť používaný v jeho najznámejšej aplikácii, ako povlak pre non-stick panvice. V súčasnosti sa teflon alebo iné značky toho istého výrobku používajú aj v stieračoch čelného skla; koberce a nábytok (ako odpudzovač škvŕn); žiarovky; poťahovanie na okuliaroch; v rôznych vlasových výrobkoch; v oblasti výroby polovodičov; automobilové mazivo; zapaľovače pre raketové pohonné látky na tuhé palivá; a okrem iného aj v infračervenom svetle.

Bonusové fakty:

• Doktor Plunkett, spolubývajúca v škole, Paul Flory, získal Nobelovu cenu za chémiu v roku 1974.
• Guinnessova kniha svetových rekordov raz uviedla teflón ako najchladnejšiu substanciu. Toto sa odvtedy ukázalo ako nesprávne, v skutočnosti je treťou najkluznejšou látkou. Hoci je stále jedinou známou látkou, ktorú nemožno držať nohy gekónu kvôli Teflónovi odolnosti voči van der Waalsovým silám. Van der Waalsove sily sú súčtom atraktívnych a odpudivých síl medzi molekulami.
• Molekulárne, teflón je jednou z najväčších molekúl známych človeku a pozostáva z uhlíka a fluóru. Každý atóm uhlíka má dva pripojené atómy fluóru. Ukazuje sa, že keď je časť flóru molekuly, to skutočne odpudzuje ďalšiu hmotu, a preto sa gekónové nohy na ňu nemôžu držať. Väzba medzi fluórom a uhlíkom je tiež extrémne silná, čo spôsobuje, že Teflon je veľmi nereaktívny voči iným chemikáliám, a preto bol použitý v projekte v Manhattane ako náter pre ventily a tesnenia kontajnerov s extrémne reaktívnym hexafluoridom uránu.
• Prvá nelepivá panva používajúca Teflon bola nazvaná "Tefal" a bola vyrobená francúzskym inžinierom Marc Grégoire v roku 1954. Prvá americká teflónová panvica bola predávaná Marionom A. Trozzolom v roku 1961 s názvom " Happy Pan ".
• Na rozdiel od starších generácií teflónových nelepivých panvíc sú najnovšie generácie bezpečné pre umývačku riadu a môžu byť oškrabované s kovovými šľahačkami alebo špachtľami bez toho, aby zničili nepoddajný povlak.
• Dnes, hlavne v politike, sa Teflon stal prezývkou pre ľudí, pre ktorých kritika nezdá, že sa drží. Jedným z príkladov bol "Teflon Tony" pre britského premiéra Tonyho Blaira
• Doktor Plunkett odišiel do spoločnosti DuPont v roku 1975 a začal pracovať v sieti slávy plastov v roku 1973 a nakoniec do Národnej sály slávy vynálezcov v roku 1985. Zomrel 12. mája 1994.